Communiqué de presse - 13 mars 2025

Des scientifiques d’INRAE, de l’IGN et de l’ENSG-Géomatique viennent de publier XyloDensMap, un nouvel ensemble de données scientifiques sur la densité du bois de 156 espèces d’arbres en France. Ce jeu de données permet d’évaluer la production de biomasse forestière et les aptitudes technologiques du bois produit sur le territoire hexagonal. Les applications sont multiples pour la recherche, la gestion forestière et la comptabilité carbone. Des résultats publiés dans Scientific Data.

Le jeu de données XyloDensMap fournit une quantification détaillée de la densité du bois et de ses variations pour les espèces d’arbres forestiers présentes dans les forêts du territoire hexagonal. Associé aux données ouvertes de l’inventaire forestier national, il constitue une ressource clé pour l’évaluation des stocks et flux de carbone forestiers, de leurs incertitudes et de leur contribution à l’atténuation du changement climatique.

XyloDensMap repose sur une approche innovante qui combine l’échantillonnage systématique de l’Inventaire forestier national et la mesure à haut débit de la densité du bois par tomographie à rayons X, grâce à une collaboration étroite entre INRAE, l’IGN et son école d’ingénieur l’ENSG-Géomatique. 

D’un côté, les échantillonnages annuels de l’Inventaire forestier national mené par l’IGN permettent de couvrir de manière représentative les forêts du territoire hexagonal. De l’autre, l’utilisation du scanner médical de la plateforme SILVATECH du centre INRAE de Nancy a permis la mesure par tomographie à rayons X de la densité des échantillons de bois collectés par l’inventaire.

La densité du bois a ainsi été mesurée sur 110 763 carottes de bois⁽¹⁾ échantillonnées à hauteur de poitrine au cours de la période 2016-2019 sur 20 697 placettes de l’inventaire forestier national réparties uniformément sur le territoire hexagonal. Ces échantillons proviennent de 156 espèces d'arbres européennes, allant des forêts de plaines aux forêts de montagne. Ils couvrent une large gamme d’altitude (de 0 à 2 300 m) et de types de sols et de climats (océanique, continental, montagnard et méditerranéen).

Si de tels échantillons ont été continûment collectés par les équipes de terrain de l’Inventaire forestier depuis l’origine, pour opérer la mesure de l’accroissement des arbres ou de leur âge, l’originalité de ce projet repose sur deux points : premièrement leur valorisation pour la mesure de la densité du bois et deuxièmement la constitution d’une xylothèque disponible pour d’autres mesures telles que la composition chimique des bois.

Les données fournies comprennent la mesure de la densité moyenne des échantillons de bois (en kg par m3), des informations sur la position géographique, l'âge, la hauteur et le diamètre des arbres échantillonnés et les conditions climatiques rencontrées.

Cette approche combinée permet notamment de connaître les valeurs de densité moyenne du bois par espèce, un paramètre important à prendre en compte pour estimer les aptitudes technologiques du bois produit et la production de la biomasse forestière indicatrice du niveau de stockage de carbone. 

¹ Petit cylindre de bois extrait à l'aide d'une sonde vissée et enfoncée dans le tronc de l'arbre

Référence
Cuny H., Leban JM., Hervé JC. et al. (2025). XyloDensMap: a georeferenced dataset for the wood density of 110,000 trees from 156 European species in France. Scientific Data. DOI : https://doi.org/10.1038/s41597-025-04645-1 

Contacts scientifiques :
Jean-Michel Leban
Unité de recherche Biogéochimie des écosystèmes forestiers 
Département scientifique Écologie et biodiversité des milieux forestiers, prairiaux et aquatiques (ECODIV)
Centre INRAE Grand Est-Nancy
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Henri Cuny 
Service de l’information forestière
IGN 
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